(资料图片仅供参考)
正值“三伏天”,这是一年中气温最高、最炎热的时日,全国多地连日发布高温红色预警,部分地区温度达到四十摄氏度以上。炎炎夏日,现代人多通过冰箱来获得冰凉爽口的饮品和食品。那么在中国古代,有没有具有制冷效果的冰箱呢?答案是有的。明清时期,冰箱作为一种重要的祛暑器具,在皇宫里被广泛使用。当然,那时的冰箱不用电,而是使用冬季储存在冰窖中的天然冰块。
中国最原始的冰箱可追溯到周代,当时称为“冰鉴”。“鉴”是古代盛水的容器,形体一般较大,似甕类盆。而“冰鉴”就是存放冰的大型容器。古籍《周礼》记载“祭祀共冰鉴,宾客共冰。”可见,古人为了保鲜食物,很早就学会了存冰技术。制作冰箱的材质,在不同时期也是各具特色。例如在清代,材质有柏木、黄花梨木、珐瑯等等,其中以柏木最为多见,形状多为圆角方斗形。
故宫博物院收藏的一件清代冰箱(附图),就是由柏木制作。冰箱通高八十二厘米,长九十一厘米,宽九十厘米,由箱体和托泥座(传统家具上承接腿足的部件)两部分构成。箱上有一对箱盖,盖上有四个铜钱纹开光;箱体两侧各安两个铜提环,用于将箱体提起。冰箱内部设一层格屉,天热时在层架下放置冰块,将食物和饮料置于层架上方即可保持低温。箱内四壁还以铅皮包镶,可以阻隔外界热气进入箱内,起到更好的冷冻效果。
与现代人的冰箱不同,紫禁城的冰箱不仅无噪音无污染、绿色环保,甚至可以为房间带来清凉,其设计巧妙,颇具实用性。